O que é segregação profissional?

Segregação ocupacional é a distribuição desigual dos diversos indivíduos em qualquer determinada ocupação. Em outras palavras, a segregação ocupacional é a tendência para uma ocupação ou uma determinada parte de uma actividade profissional a ser dominada por indivíduos de uma determinada raça, sexo ou outras características pessoais. Embora a discriminação racial e sexual é ilegal nos EUA e em muitas outras nações, segregação profissional ainda existe, como inúmeros relatórios e estudos têm verificado. Termos como o teto de vidro e o hiato de gênero referem-se às realidades de segregação profissional. Durante séculos, a segregação no mercado de trabalho era legal e era mesmo a política esperada na maioria das profissões. Para grande parte da história, minorias só receberam trabalhos braçais, baixo-pagando, quando eles foram autorizados a trabalhar em conjunto; melhores empregos foram reservados para os membros da classe alta privilegiada. Durante o século XX, ativistas dos direitos civis exigiram que os direitos legais oferecidos nesta classe ser alargado a pessoas de todas as raças e sexos. Isto levou a leis como a lei de direitos civis dos Estados Unidos, de 1964, que fez a discriminação racial e sexual ilegal, pelo menos como política oficial. Na prática, no entanto, discriminação tem continuou até os dias atuais.
Após a passagem da lei de direitos civis dos Estados Unidos, empresas, empregadores privados e até mesmo governos continuaram a política de segregação profissional, limitando as oportunidades de avanço para aqueles de uma determinada raça ou sexo, os machos geralmente brancos. Mulheres e minorias foram preteridas para promoções ou relegadas para as posições mais baixo pagando ou menos proeminentes. Enquanto não oficial, estas políticas, muitas vezes chamadas do teto de vidro, facilmente poderiam ser detectadas pela proeminência dos homens brancos em cargos de gerência. Começando na década de 1970, alguns indivíduos desafiaram a estas políticas não oficiais alegando que violaram as leis contra a discriminação.
Como resultado, houve progresso na eliminação de segregação profissional. Executivos do sexo feminino e a minoria tem subido para posições de topo em muitas empresas. Ainda no século XXI, no entanto, segregação profissional ainda existe. Mulheres e minorias raciais ainda dominam os empregos que pagam mais baixo em muitas nações. Isto foi denominado o chão pegajoso, como estes indivíduos são incapazes de se levantar acima os degraus mais baixos da escada corporativa. Para eles, o teto de vidro é irrelevante.
Disparidade de remuneração entre homens e mulheres para o mesmo tipo de trabalho, também conhecido como o hiato de gênero, é outra forma de segregação profissional. Historicamente, as mulheres e algumas minorias foram pagos menos de homens brancos em posições comparáveis, e estas políticas persistem nos tempos modernos. Mudanças legais e institucionais em curso são voltadas para combater este tipo de segregação. Alguns estudos têm mostrado, no entanto, que o verdadeiro culpado é o viés cultural. De acordo com estes estudos, a segregação no mercado de trabalho reflete a tendência de muitas pessoas para ver as minorias com suspeita, indiferença ou hostilidade definitiva, ainda no século XXI.