O que são reservas comprovadas?

Reservas provadas, ou 1 P, é um termo usado pela indústria de petróleo e gás natural. Refere-se à quantidade de óleo ou gás em um reservatório sob a determinada situação económica que é recuperável, utilizando a tecnologia atual. Em qualquer reservatório, há uma quantidade limitada que pode ser extraída. Estas reservas são uma maneira de quantificar exactamente quanto hidrocarbonetos podem ser esperados de um poço ou reservatório.
Existem dois tipos de reservas provadas: desenvolvidos e subdesenvolvidos. As reservas provadas desenvolvidas já tem todas ou a maioria dos equipamentos no local e a perfuração necessária precisava extrair o recurso. Reservas não desenvolvidas exigem um investimento de dinheiro, tempo e esforço antes que o recurso pode ser extraído.
Vários métodos existem para estimar as reservas provadas, embora nenhum método é totalmente preciso. Alguns especialistas alegam também que algumas empresas e países tem superestimado suas reservas por razões econômicas. Por exemplo, uma companhia de petróleo que alega ter reservas provadas altas teria como resultado um maior preço das ações.
Um método de estimativa é conhecido como análise de curva de declínio. Isso é feito por plotagem níveis de saída contra o tempo e depois estendendo-se graficamente os dados para estimar a futura saída. Análise da curva de declínio só pode ser aplicado a um reservatório já em produção; caso contrário, os dados necessários não estão disponíveis.
Outro método é o método volumétrico. Este método requer uma grande quantidade de dados iniciais para obter uma estimativa precisa. As dimensões do reservatório e o tipo de rochas que contém devem ser conhecidas ou estimadas. Este método funciona melhor após suficiente de perfuração para produzir informações precisas sobre o tamanho do reservatório e a composição do seu conteúdo.
Um terceiro método é conhecido como o método do balanço de materiais. Esse método examina a relação de petróleo, gás natural e água extraída de uma fonte de óleo. Os rácios relacionam-se, então, para a mudança de pressão no reservatório.
A partir de 2009, os países com maiores reservas comprovadas foram acreditados para ser a Arábia Saudita, Canadá e Irã. Foram levantadas questões sobre se um número de países na organização de países exportadores de petróleo (OPEP) realmente possuem suas reservas declaradas. Regras da OPEP base contingentes de saída na quantidade de reservas provadas. Países com maiores reservas declaradas, portanto, podem vender mais petróleo ou gás natural. A maioria dos países não têm auditores independentes estimam suas reservas, o que alimentou suspeitas quanto à precisão das suas figuras.